頚椎症性神経根症でよくみられる症状
「しびれって肩こりとどう違うの？」と聞かれることがありますが、頚椎症性神経根症の場合、首だけにとどまらず腕や指先までじんと広がるような感覚があると言われています。特に、首を少し反らした瞬間にピリッと電気が走るような痛みが出る方もいるようで、「一瞬ビクッとした」と表現されることもあります。
また、症状は片側だけに出るケースもあれば、両腕に出ることもあるとされていて、「今日は右だけど、前回は左だった」という波があるパターンも見られます。
悪化しやすい動き・日常のクセ
「何もしていないのに痛むわけではない」と語る方が多く、姿勢や動きで変化するのが特徴とされています。たとえば、PC作業に集中して前のめりになったり、スマホを長時間のぞき込んだりすることで症状が強まりやすいと言われています。また、洗濯物を干すときの“上を向く動作”や、後部座席の荷物を取ろうとして首だけひねる動きなども症状の出現につながりやすいとされており、「その角度になるとズンッと重くなる」という声も耳にします。
首や肩だけでなく、腕に力が入りづらいとか、ものを落としそうになる“違和感レベル”から始まる方も多いようで、「しびれ＝重症ではない」という点も押さえておくと安心です。
（引用元：https://takeyachi-chiro.com/cervical-spondylosis/）
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診断の流れと医療機関で行われる検査
「病院に行ったらどんなことをされるんだろう…」と不安に感じる方は多いでしょう。
まず日常生活での困りごとや症状が出るタイミングを聞かれる“問診”から始まるケースが多く、「いつから？」「どんな動きでしびれる？」「夜も気になる？」など、会話形式で進むため、身構えすぎなくて大丈夫です。
整形外科で行われる触診・神経学的テスト
触診では首の可動域を確認したり、腕の感覚差・筋力の左右差をチェックすることが多いでしょう。さらに、反射テストや握力、ピリピリ感の有無など、神経のはたらきを細かく見る“神経学的テスト”が行われることもあるそうです。
MRIとレントゲンでわかることの違い
レントゲンとMRIでは見える範囲が違うとされています。レントゲンは骨の変形や配列を見るのに適していて、首の“骨格そのもののゆがみ”を確認しやすい検査。一方でMRIは軟骨や神経・椎間板などの“軟部組織”まで写し出せるため、神経を圧迫している原因を直接イメージしやすいと言われています。
（引用元：https://takeyachi-chiro.com/cervical-spondylosis/）
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病院で行われる治療と放置のリスク
「病院っていきなり手術とか言われたりしないかな…」と不安に感じる方は多いですが、頚椎症性神経根症の場合、まずは体への負担が少ない“保存療法”から始めるのが一般的と言われています。 いきなり手術の話になるケースはかなり限られているので、その点は安心材料として知っておくと良いでしょう。
放置はNG！
「まだ我慢できるから…」と放ってしまいがちな方もいますが、筋力が落ち始めている・物を落としそうになる・感覚の鈍さが目立つ・脱力感が強いなどの状態は、放置すると回復しづらくなる可能性があると言われています。
この段階では、「もう様子見の段階ではない」と判断され、早めに検査や方針の見直しをすすめられるケースが多いといわれています。
手術が検討されるタイミング
保存療法をしばらく続けても改善が見られない場合や、症状が進行している場合。逆に神経への圧迫が強く、検査の結果原因の特定が明確なケースでは、手術という選択肢が検討されることもあると言われています。
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自分でできる予防・悪化を防ぐ生活習慣と注意点
日常のちょっとした習慣で、首への負担は変わります。実は、毎日くり返している動きや姿勢が蓄積することで、頚椎症性神経根症の症状悪化を招きやすいと言われています。ここでは、生活の中で無理なく意識できる対策を紹介します。
デスクワークの姿勢や枕の見直しから始める
長時間のデスクワークでは、知らないうちに頭が前に出ているケースが多いとされています。
「椅子の背もたれを使って腰を支える」「顎を引きながらモニターを見る」だけでも首の負担は変わってきます。
また、枕は“高さや硬さの好み”ではなく、「首のカーブと布団のすき間が自然に埋まるかどうか」が大切です。合っていない枕は、朝の首のこわばりにつながりやすいといも言われています。
やってしまいがちなNG習慣にも注意
例えば、「首をポキポキ鳴らす」「寝転びながらスマホをのぞき込む」「朝イチで勢いよくストレッチする」などは、かえって神経を刺激しやすいと言われています。痛みやしびれなどの違和感がある時は、“動かすよりもまず安静と様子を見る”ことが重要です。
「自分でできることはちょっとした意識からでいい」と思ってもらえると、それだけでも大きな第一歩になるはずです。
また、気になる症状がある際は必ず専門家に相談しましょう。
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